La XII Legislatura constitucional abarca el periodo que va desde el 19 de julio de 2016, fecha de la sesión constitutiva de la Cámara, hasta el 3 de marzo de 2019, fecha de la disolución (o el 20 de mayo de 2019, si se incluye -por razones de tipo organizativo-, el periodo de vigencia de su Diputación Permanente hasta la constitución de la nueva Cámara).

Desde la Legislatura Constituyente de 1977-1979, se vienen publicando las Memorias de cada Legislatura -o unidad de tiempo parlamentario entre elecciones generales- primero en formato papel, desde la Constituyente a 2003; desde la VIII, -2004/2008- con carácter mixto -papel y versión electrónica en CD-; y a partir de la IX ya con formato exclusivamente electrónico y con la finalidad de publicar esta obra en la página web de la Cámara, www.congreso.es. Todo ello de conformidad con los sucesivos acuerdos del Comité Técnico de Publicaciones, Planes Editoriales, y Acuerdos de la Mesa de la Cámara.

La Memoria de cada Legislatura constituye un valioso instrumento para, en ejercicio del principio de publicidad parlamentaria y, asimismo, del principio de transparencia, dar cuenta a la ciudadanía de las actividades de todos los órganos que integran el Congreso y de todos los actos que desempeña la Cámara en ejercicio de sus competencias constitucionales. Además las Memorias son un elemento informativo de carácter histórico utilísimo pues resulta el testimonio mejor estructurado en un texto único de las sucesivas etapas parlamentarias.

La Memoria de la XII Legislatura sigue la estructura tradicional de esta clase de publicaciones: esto es, en primer lugar, elecciones y composición de la Cámara; en segundo lugar, órganos parlamentarios: sujetos, como son los Diputados y Grupos Parlamentarios; órganos directivos o de gobierno: Mesa y Junta de Portavoces; y órganos funcionales: Ponencias, Subcomisiones, Comisiones y Pleno, Diputación Permanente y Secretaría General o Administración parlamentaria. Y, en tercer lugar, las funciones de la Cámara: legislativa, de control e impulso político, presupuestaria, de relaciones con otros órganos constitucionales o de relevancia constitucional, y de relaciones internacionales.

Como novedad dentro de la casuística parlamentaria, durante la XII Legislatura se produjo, por primera vez en la reciente historia de la democracia española, dos mociones de censura, siendo la primera de ellas fallida al resultar rechazada por no haberse obtenido la mayoría absoluta de los miembros de la Cámara; y la segunda de ellas aprobada al haberse alcanzado el voto favorable de la mayoría absoluta de la Cámara, lo que, de conformidad con el artículo 178 del Reglamento, el candidato incluido en aquella se consideró investido de la confianza de la Cámara. Esto se traduce en que, por primera vez en la reciente democracia, durante la misma Legislatura, ha habido dos Gobiernos de Nación de distinta índole. Ello se recoge en el epígrafe 14.2 de la Memoria, dentro del capítulo relativo a la Confianza parlamentaria.

Esta Memoria vuelve a recoger, como ya se hizo en las últimas Legislaturas, en lo atinente a órganos de Cortes Generales con sede en el Congreso, tanto la información proporcionada por la Junta Electoral Central como la proporcionada por la Oficina Presupuestaria de las Cortes Generales.

Madrid, Palacio del Congreso de los Diputados.